O que é um acidente vascular cerebral?

O acidente vascular cerebral (AVC), popularmente conhecido como derrame cerebral, é a doença neurológica que mais frequentemente acomete o sistema nervoso e é a principal causa de incapacidades físicas e mentais. Ele ocorre quando o suprimento de sangue para uma parte do cérebro é interrompido subitamente (AVC isquêmico) ou quando um vaso sanguíneo no cérebro rompe, extravasando seu conteúdo e dando origem a um hematoma, ou coágulo, que provoca sofrimento no tecido cerebral (AVC hemorrágico). O AVC isquêmico é o mais comum, representa cerca de 85% dos casos de derrames. Já o AVC hemorrágico, embora menos comum, apresenta maior mortalidade.

O que é um acidente vascular cerebral em jovens?

Os AVCs habitualmente são eventos que ocorrem em pessoas adultas a partir da 5ª década da vida. Os jovens representam 10% – 14% dos pacientes. Embora mais comum em adultos, o AVC também ocorre mesmo em recém-nascidos, lactentes e crianças, resultando em morbidade e mortalidade significativas.

O AVC em jovens vem aumentando no Brasil. Segundo o Ministério da Saúde, 62 mil pessoas abaixo dos 45 anos morreram de AVC entre os anos 2000 e 2010, e desde então crianças e adolescentes têm engrossado a lista. Em 2012, quatro mil pessoas entre 15 e 34 anos foram internadas por causa do problema no país.

Quais são as causas do acidente vascular cerebral em jovens?

Ambos os sexos são igualmente afetados. Num estudo em pacientes jovens com AVC foram encontrados dislipidemia (38%), tabagismo (34%), hipertensão arterial (20%) e diabetes mellitus (11%). As artérias mais afetadas são, pela ordem, artéria cerebral média (23%), carótida interna (13%) e artéria vértebro basilar (13%).

A causa maior do acidente foi cardioembólica, em 47% dos casos, e indeterminada em 11%. As justificativas alegadas para o quadro vão desde hábitos pouco saudáveis até os métodos mais precisos de diagnósticos. As pessoas estão expostas cada vez mais a fatores de risco como sedentarismo, pressão arterial elevada, diabetes, colesterol alto e obesidade.

Quais são as principais características clínicas do acidente vascular cerebral em jovens?

Os AVCs podem ser de dois principais tipos:

1. Isquêmico (85% dos casos), quando há interrupção da chegada do sangue ao cérebro, provocado pela obstrução dos vasos sanguíneos.
2. Hemorrágico, caracterizado por sangramento dentro do tecido cerebral, devido ao rompimento de um vaso sanguíneo.

Os sintomas do AVC em jovens são idênticos aos que acontecem em outras faixas etárias. Eles normalmente são agudos ou rapidamente progressivos, caracterizados por perda da força muscular ou formigamento de um lado do corpo; dificuldade para falar ou compreender; dor de cabeça forte sem outra causa aparente; perda visual, particularmente de um olho apenas; perda do equilíbrio ou tontura.

Como o médico diagnostica o acidente vascular cerebral em jovens?

O diagnóstico de AVC deve começar pela história clínica do paciente, mas deve ser refinado por angiografia cerebral, ultrassonografia cardíaca, Holter e exame de coagulabilidade sanguínea. Cerca de um terço dos pacientes jovens com AVC, particularmente os menores de 35 anos, têm infartos múltiplos.

Alguns dos sinais e sintomas do AVC podem aparecer também em outras condições que levam a um déficit neurológico focal. Muitos destes outros diagnósticos podem ser esclarecidos com um exame de glicemia ou com exames de imagem como tomografia computadorizada ou ressonância nuclear magnética do crânio.

Como o médico trata o acidente vascular cerebral em jovens?

O tratamento do paciente, seja ele jovem ou não, vai depender do tipo de AVC. Nos casos de isquemia cerebral, há a possibilidade de utilizar medicações que podem desobstruir os vasos sanguíneos. Além das medicações, tanto nos casos de isquemia quanto de hemorragia, deve ser considerada e avaliada a necessidade de intervenção cirúrgica.

A presteza no atendimento do AVC é essencial; quanto mais rápido for diagnosticado e tratado o AVC, menor será a sua extensão e consequentemente menores serão as sequelas do paciente.

Tão importante quanto o tratamento são os cuidados pós-AVC. A reabilitação motora deve ter início precoce e ser conduzida por uma equipe multidisciplinar. Em geral, 85% dos pacientes apresentam boa resposta à reabilitação quando esta é realizada de forma precoce e eficaz.

Como prevenir o acidente vascular cerebral em jovens?

O tratamento preventivo deve ser feito pelo controle dos fatores de risco, além da necessidade de não fumar, ter uma alimentação saudável e praticar exercícios físicos regulares.